Ґанок виконує функцію переходу людини з рівня землі на рівень підлоги в будинку, оскільки підлога будинку завжди піднята над землею. Підлоги в житловому будинку в один рівень із землею не буває, тому обов'язкова деталь ганка – це ряд сходинок. Безпосередньо перед дверима в будинок знаходиться майданчик, що також є складовою частиною ґанку.

Над майданчиком ґанку може бути зроблена покрівля, яка захищає від дощу і людей, і сам майданчик. Таким чином, ґанок будинку – це не лише архітектурний елемент, який прикрашає будівлю, але і свого роду енергозбережувальний елемент. Крім того, козирок над ґанком забезпечує захист майданчика не лише від дощу, але і від снігу у холодну пору року.